Karoten (beta karoten)

Karoteny jsou skupinou pigmentů, které se primárně nacházejí v rostlinách a dávají jim jejich výrazné červené, oranžové a žluté barvy. Karoteny jsou typem karotenoidů, což je třída fytoživin, které hrají zásadní roli v zdraví rostlin a jsou důležité i pro lidské zdraví. Jsou známé pro své antioxidační vlastnosti a svou roli jako prekurzory vitaminu A, který je nezbytný pro zrak, imunitní funkci a zdraví pokožky.

Původ

Karoteny jsou přirozeně se vyskytující sloučeniny, které se nacházejí v různých druzích ovoce a zeleniny, jako jsou mrkev, sladké brambory, špenát, kapusta a rajčata. Jsou syntetizovány v rostlinách a fotosyntetických mikroorganismech. V komerční výrobě potravin mohou být karoteny extrahovány z přírodních zdrojů nebo synteticky vyráběny pro použití jako barviva a výživové doplňky.

Charakteristiky a použití v potravinářství

Karoteny se používají v potravinách z několika důvodů díky svým jedinečným vlastnostem:

• Barvivo: Dodávají potravinám výrazné červené, oranžové a žluté odstíny.
• Antioxidant: Chrání buňky před poškozením způsobeným volnými radikály.
• Živina: Slouží jako zdroj vitaminu A, který je klíčový pro zrak, imunitní funkci a zdraví pokožky.
• Stabilita: Relativně stabilní při působení tepla a světla ve srovnání s jinými přírodními barvivy.

Použití v ultrazpracovaných potravinách

Karoteny se běžně používají v ultrazpracovaných potravinách pro následující účely:

• Zvýšení barvy: Karoteny se přidávají k zesílení nebo obnovení přirozené barvy zpracovaných potravin, které mohly během zpracování ztratit barvu. To zahrnuje produkty jako margarín, sýr, snacky, pečivo a nápoje.
• Nutriční obohacení: Používají se k obohacení potravin vitamínem A, zejména v produktech zaměřených na populace s rizikem nedostatku vitaminu A. To zahrnuje obohacené mléčné výrobky, cereálie a kojenecké formule.
• Marketingová přitažlivost: Výrazné barvy poskytované karoteny mohou učinit potravinářské produkty atraktivnějšími pro spotřebitele, což ovlivňuje jejich nákupní rozhodnutí.
• Stabilita při skladování: Karoteny jsou relativně stabilní a mohou pomoci udržet barvu a vzhled potravinářských výrobků během skladování a přepravy.

Vliv na lidské zdraví

Ačkoli mají karoteny několik zdravotních přínosů, existují úvahy a potenciální rizika spojená s jejich konzumací:

• Provitaminová aktivita: Karoteny jsou bezpečným zdrojem vitaminu A, protože tělo je přeměňuje podle potřeby, což snižuje riziko toxicity vitaminu A ve srovnání s předem vytvořeným vitamiínem A.
• Antioxidační vlastnosti: Pomáhají chránit před oxidačním stresem a mohou snižovat riziko chronických onemocnění, jako jsou kardiovaskulární choroby a rakovina.
• Potenciální rizika: Nadměrná konzumace karotenů, zejména z doplňků stravy, může vést k karotenémii, což je stav, kdy kůže získá žluto‑oranžový nádech. Tento stav je obecně neškodný a reverzibilní.
• Interakce: Vysoké dávky syntetických beta‑karotenových doplňků byly spojeny se zvýšeným rizikem rakoviny plic u kuřáků a osob vystavených azbestu.
• Rovnováha: Je důležité vyvážit příjem karotenů s různorodou stravou, aby byl zajištěn komplexní příjem živin a aby se předešlo potenciálním negativním účinkům nadměrného doplňování.

Zdroje

1. Krinsky, N. I., & Johnson, E. J. (2005). Carotenoid actions and their relation to health and disease. Molecular Aspects of Medicine, 26(6), 459‑516.
2. Tanumihardjo, S. A. (2013). Carotenoids and human health. Springer Science & Business Media.
3. Food and Agriculture Organization of the United Nations. (2018). Carotenoids. Retrieved from FAO website.
4. Britton, G., Liaaen‑Jensen, S., & Pfander, H. (2008). Carotenoids Volume 4: Natural Functions. Birkhäuser Basel.

Tyto reference poskytují komplexní pochopení role, přínosů a úvah spojených s karoteny v lidském zdraví a zpracování potravin.