Astaxanthin je látka s antioxidačním působením. Může mírně pomáhat s oxidačním stresem, zdravím pokožky, únavou očí a některými ukazateli srdečně-cévního zdraví. Účinky jsou ale většinou spíše mírné a nelze od něj čekat zázraky.
Největší smysl dává jako doplněk ke zdravému životnímu stylu, ne jako náhrada pestré stravy, pohybu, spánku, ochrany před sluncem nebo léčby doporučené lékařem. U těhotných, kojících, dětí a lidí užívajících léky na ředění krve je vhodná opatrnost.
Co je to astaxanthin?
Astaxanthin je přírodní červenooranžové barvivo ze skupiny karotenoidů. Najdeme ho hlavně v mořských organismech – například v lososu, pstruhovi, krevetách, krillu nebo krabech. Právě astaxanthin se podílí na růžovočervené barvě některých mořských živočichů. V doplňcích stravy se nejčastěji používá astaxanthin získaný z mikrořasy Haematococcus pluvialis.
Z pohledu výživy nejde o vitamin ani esenciální živinu. To znamená, že bez astaxanthinu nevzniká klasický „deficit“ jako například u vitaminu C. Spíše se řadí mezi bioaktivní látky, které mohou ovlivňovat oxidační stres, zánětlivé procesy a stav některých tkání. Je rozpustný v tucích, a proto se lépe vstřebává, když je užíván společně s jídlem obsahujícím tuk.
Jak astaxanthin v těle působí?
Astaxanthin se nejčastěji popisuje jako antioxidant. To ale neznamená, že „zázračně vyčistí tělo od toxinů“. Přesnější je říct, že může pomáhat tlumit některé projevy oxidačního stresu – tedy stavu, kdy vzniká nadbytek volných radikálů a organismus je nedokáže dostatečně kompenzovat vlastními antioxidačními systémy. Co jsou volné radikály a jakou mají roli se dozvíte v článku Volné radikály - kdy prospívají a kdy škodí?
Jeho účinky ale pravděpodobně sahají dále. Studie naznačují, že může ovlivňovat i buněčné signální dráhy související se zánětem, antioxidační obranou a ochranou buněčných membrán. Přehledové práce proto astaxanthin označují za látku s antioxidačním a protizánětlivým potenciálem, ale zároveň zdůrazňují, že velikost účinku se u lidí liší podle dávky, délky užívání a zdravotního stavu.
Možné benefity astaxanthinu
1. Oxidační stres a zánět
Jedním z hlavních důvodů, proč se o astaxanthinu mluví, je jeho možný vliv na oxidační stres. Ten si můžete představit jako stav, kdy je organismus vystaven větší zátěži volnými radikály, než kolik zvládá běžně vyrovnávat vlastními ochrannými mechanismy.
Některé studie naznačují, že astaxanthin v tomto směru může pomoci. Systematický přehled a metaanalýza 12 randomizovaných kontrolovaných studií s celkem 380 účastníky ukázaly, že suplementace astaxanthinem mírně snížila hladinu malondialdehydu, což je jeden z ukazatelů oxidačního poškození lipidů v těle. U lidí s diabetem 2. typu se navíc snížila také hladina interleukinu‑6, tedy látky spojené se zánětlivými procesy.
Ne všechny zánětlivé ukazatele se však zlepšily. Významný efekt se například neprokázal u C‑reaktivního proteinu ani u tumor nekrotizujícího faktoru alfa. Astaxanthin tedy není všespásný, ale může být zajímavým doplňkem, který podpoří přirozenou obranyschopnost organismu proti oxidační zátěži.
2. Kůže, UV záření a stárnutí pokožky
Astaxanthin může být zajímavým pomocníkem také v péči o pokožku. Některé klinické studie naznačují, že může přispívat ke zlepšení hydratace, pružnosti pokožky, snížení transepidermální ztráty vody a také k mírnému zlepšení jemných vrásek. Jinými slovy – pokožka může být díky lepší ochraně před oxidačním stresem odolnější a působit zdravěji.
Astaxanthin může také pomáhat chránit pokožku před částí poškození způsobeného UV zářením. To ale neznamená, že by mohl nahradit opalovací krém nebo rozumné chování na slunci. Berte ho spíše jako další dílek do skládačky péče o pleť a zdraví pokožky.
Nejlepší výsledky obvykle vznikají kombinaci více dobrých návyků – kvalitní stravy, dostatku bílkovin, omega‑3 mastných kyselin, ovoce, zeleniny, spánku a pravidelné ochrany před sluncem. Astaxanthin tak může být dobrým doplňkem k tomu, co už pro svou pokožku děláte.
3. Zrak a únava očí
Pokud často namáháte oči, astaxanthin může být dobrým pomocníkem – například při dlouhé práci u počítače, čtení nebo častém sledování obrazovek. Některé menší studie u zdravých dospělých nebo lidí s vyšší zrakovou zátěží naznačují, že by astaxanthin mohl podpořit některé parametry zrakové funkce.
Například dvojitě zaslepená placebem kontrolovaná studie z roku 2022 zkoumala astaxanthin z řasy Haematococcus pluvialis u zdravých japonských mužů a hodnotila jeho vliv na zrakovou ostrost a zjistila, že astaxanthin pomohl snížit namáhání očí způsobené prací s obrazovkou u lidí středního a vyššího věku.
Zatím ale nemůžeme tvrdit, že spolehlivě vyřeší únavu, suchost nebo zhoršené vidění. Může však být jedním z doplňků, které podpoří celkovou péči o zrak.
4. Cholesterol, tlak a metabolické zdraví
Výsledky vlivu astaxanthinu na srdeční zdraví zatím nejsou úplně jednoznačné, ale některé studie naznačují, že může mít několik benefitů.
Jedním z nejlépe podložených efektů je možné zvýšení HDL cholesterolu, tedy „hodného“ cholesterolu. Randomizovaná studie u lidí s mírně zvýšenými krevními tuky ukázala, že astaxanthin může zvýšit HDL cholesterol a adiponektin. U některých dávek se objevilo také snížení triacylglycerolů. Podobně metaanalýza 14 randomizovaných studií zjistila mírné zvýšení HDL cholesterolu, ale neprokázala významný efekt na celkový cholesterol, LDL cholesterol, triglyceridy, tělesnou hmotnost, BMI, glykémii nalačno, HbA1c ani krevní tlak.
Existuje také možný vliv na oxidaci LDL cholesterolu. Astaxanthin může snižovat náchylnost LDL částic k oxidačnímu poškození, které se podílí na rozvoji aterosklerózy. Studie u zdravých dobrovolníků ukázala, že suplementace astaxanthinem snižovala oxidaci LDL částic.
Některé studie ukazují i mírné snížení zánětlivých a oxidačních markerů, například C‑reaktivního proteinu. Metaanalýza z roku 2020 zjistila pokles CRP hlavně při delším užívání alespoň 12 týdnů nebo při vyšších dávkách nad 12 mg denně. U krevního tlaku jsou výsledky spíše mírné – metaanalýza 10 randomizovaných studií s 493 účastníky ukázala mírný pokles diastolického, tedy „spodního“ tlaku, zejména u pacientů a při dávkách alespoň 12 mg denně; systolický tlak se významně nezměnil.
5. Sportovní výkon a regenerace
Teoreticky by mohl pomáhat tím, že tlumí část oxidačního stresu a zánětlivé odpovědi po zátěži. Studie ale nejsou jednoznačné. Novější práce u mladých taekwondo zápasníků zjistila, že 12 mg astaxanthinu denně po dobu 4 týdnů zlepšilo některé specifické výkonnostní testy, ale nezměnilo složení těla.
Bezpečnost a nežádoucí účinky
Astaxanthin se obecně jeví jako dobře tolerovaný. Evropské a britské hodnocení uvádí, že aktuálně povolená hladina v doplňcích odpovídá maximálně 8 mg astaxanthinu denně a toto množství je považováno za bezpečné pro dospělé a dospívající starší 14 let i při započtení běžného příjmu ze stravy.
Nejčastěji zmiňované nežádoucí účinky jsou mírné trávicí obtíže, například průjem. Při vyšších dávkách se může objevit častější stolice nebo červenooranžové zabarvení stolice.
Opatrnost je vhodná u lidí užívajících warfarin nebo jiné léky ovlivňující srážlivost krve. Existuje kazuistika možné interakce mezi warfarinem a astaxanthinem, proto by užívání u těchto pacientů mělo být konzultováno s lékařem.
Suplementaci astaxanthinu by s lékařem měli zkonzultovat těhotné a kojící ženy, děti, osoby s onemocněním jater a ledvin a lidé, kteří užívají více léků. Ne proto, že by u nich byl prokazatelně nebezpečný, ale proto, že pro tyto skupiny máme méně kvalitních bezpečnostních dat.
Pro koho může být astaxanthin vhodný?
Astaxanthin může dávat smysl hlavně pro dospělé, kteří hledají doplněk s antioxidačním a mírně protizánětlivým potenciálem. Prakticky se může hodit lidem, kteří chtějí podpořit zdraví pokožky, často se vystavují slunci, hodně pracují u obrazovky, intenzivně sportují nebo mají zvýšené kardiometabolické riziko. U poslední skupiny je ale potřeba zdůraznit, že astaxanthin nenahrazuje redukci hmotnosti, pohyb, léčbu cholesterolu, léčbu diabetu ani úpravu krevního tlaku.
Jak užívat astaxanthin?
Typické dávky ve studiích se pohybují přibližně od 4 do 12 mg denně, někdy i výše. Z praktického hlediska je rozumné držet se dávkování na obalu a sami sledovat, jak na různé dávky reagujete.
Co si z toho vzít?
Astaxanthin je karotenoid z mořských zdrojů, nejčastěji získávaný z mikrořasy Haematococcus pluvialis. Má poměrně dobrý biologický základ – působí jako antioxidant, může ovlivňovat zánětlivé procesy a chránit buněčné membrány před částí oxidačního poškození. Nejsilnější data se týkají oxidačního stresu, pokožky, některých zrakových parametrů a možná i vybraných aspektů sportovní regenerace.
Neočekávejte ale, že za vás vyřeší všechny problémy.. Účinky jsou obvykle mírné, studie jsou často menší a u mnoha tvrzení je potřeba další výzkum. Pokud má být astaxanthin užitečný, měl by stát až na základech jako je kvalitní strava, dostatek pohybu, spánek a ochrana před nadměrným UV zářením.
